症状

食道にがんが発生することで、様々な症状が起こります。主な症状は以下の通りです。

進行すると食べ物のつかえ感や体重減少などの症状が現れます。さらに進行すると、声枯れなどの症状が現れるようになります。
症状が出た時点ですと、すでに進行がんであるケースが多いため、無症状のうちに胃カメラで早期発見する必要があります。

原因

食道がんの危険因子は、扁平上皮癌と腺癌によって変わります。
食道がん患者の9割を占める扁平上皮癌の原因は、飲酒と喫煙です。飲酒・喫煙両方の習慣がある方は、さらに発症リスクが上昇します。タバコには発がん性物質が複数入っていて、これらが扁平上皮のがん化を引き起こします。また、飲酒をすると体内で産生される物質「アセトアルデヒド」も、発がん性物質です。
日本人には、アセトアルデヒドの分解をする酵素の活性が生まれつき弱い方が多くいます。これらの方々がお酒を飲むと、すぐに顔が赤くなります。そのため、飲酒をすると顔がすぐに赤くなる方（酵素活性が生まれつき弱い方）は食道がんの発症リスクが、そうでない方よりも高いと言えます。他にも、熱い飲み物をよく飲む方、食道アカラシアという疾患を抱えている方なども、発症リスクは高めです。一方、食道腺がんのリスクは、逆流性食道炎やバレット食道、肥満、喫煙などが挙げられています。